挖掘方法(II)
为经济利益而大规模寻找金及珍贵宝石的时代已经过去。如今，业余勘探者很少能找到金，即使偶尔发现，也不会有太多经济价值。不过，其他的一些漂亮、令人感兴趣的矿物还是可以发现的。
变质岩
如果想挖掘的样品赋存于片麻岩、云母片岩或蛇纹岩等变质岩（由高压、高温作用形成的一类岩石，原岩外形及成分皆发生改变）中，最重要的是要确定这些岩石片理发育的方向。岩石的片理与木材的纹理非常类似。对于木材来说，平行于纹理的方向切割较为容易，而垂直于纹理的方向则很困难；片理发育的变质岩亦然。
玄武岩
玄武岩以及其他的火山岩中的空洞非常发育，并且这些空洞中通常长满了漂亮的矿物晶体。挖掘这些矿物时，通常最好把样品及母岩一块从岩体中取出，然后再慢慢去掉其中的多余部分。
沉积岩
石灰岩、白云岩及其他沉积岩中常发育有迷人的矿物，如方解石、黄铁矿及白铁矿结核等。在此类岩石中挖掘样品时，不管里面是否含有感兴趣的矿物，最好先用撬棍把岩石最外层剥离，如其中有矿物的话，则一览无余。
如果你所挖掘的矿物容易破碎，千万不要用大锤，用凿子和撬棍就足够了。
一些地方有意义的矿物很多，不过，很难挖掘，特别当他们位于洞穴之中时。想在这些位置成功采集样品，只有专家才行做到，且挖掘过程中，他们可能要用到一种叫多爪锚的装置。该装置一端有多个吊钩，另一端拴上绳索；采样时，钩住想要采集的矿物即可，这样至少可以取下部分晶洞。但必须注意的是，多爪钩是一种相当复杂的工具，并不适合新手使用。不过，如果下定决心要使用这一工具，那么，使用时就要倍加小心，以免失去平衡而坠落。另外，还必须牢记，任何时候都不可单独行动。
石英晶体
并不是所有的矿物都那么难以得到，比如，单独的石英晶体常可在松散的泥土中出现。自然，这些晶体很好采集，我们主要做的工作就是如何才能发现他们。对于最热心的矿物探寻者来说，他们不会仅满足于地表发现的这些矿物晶体；由于泥土较松散，有没有岩石阻挡，在这些地方挖掘也是件很简单的事情，仅需要一把鹤嘴锄、一把铁铲即可。
沙中矿物
在岩浆岩遭受剥蚀之后，其中的矿物，如锆石、石榴石、褐铁矿、磁铁矿及金等，常可在沙子中出现。不过说实话，此类矿物很难被发现，如果按照以下方法可能会有所收获。首先选取好样品，然后放入盆中用流水冲洗，且不断地轻轻摇动，以便把泥土和较轻的物质分离出去。接着把剩余的样品干燥，再一遍遍的用筛子筛分。最后，仔细检查筛下来的细小样品颗粒，如果真有矿物存在的话，借助于放大镜，根据它们的形状、颜色及光泽可识别出来。可以用夹子把它们夹出来，如果是磁铁矿的话，直接用磁铁吸出。
沙金金的分离流程较为复杂繁琐，需要用到特殊的工具。淘金者首先要先把沙筛好，然后放进淘金板中（淘金板由长条形的木板做成，其四周带有侧边，且沿其长轴方向刻有平行的凹槽），接着把淘金板放入流水之中。如果其中含有金子，则由于其密度较大，会汇集到凹槽底部。在19世纪北美加利福尼亚及克朗代克的淘金热潮中，勘探者们最常采用的就是这种方法。
多与其他收藏者接触(I)
矿物探寻并不是一件适合单打独斗的工作，其成功与否很大程度上取决于能否与别人成功合作。起初如何与别人接触哪？以下就介绍一些如何建立个人关系网的实用技巧。
任何一位对岩石、矿物、宝石或化石怀有浓厚兴趣的人，不用多久就想接触其他具有相同兴趣的人。如果你还是一名学生，学校里可能会找到一个由老师负责的、组织正规的团体，或者由一群热心者利用晚上或周末时间自发组织的非正式团体。然而，多数人并非如此。如果你身居英国，周围无矿物收藏爱好者可寻，那么，你可以直接与地质学家学会（Geologist’s Association）或观石（Rockwatch）联系。
英国地质学家协会成立于1858年，其宗旨是为了提高、帮助不同年龄阶层、不同背景的业余或专业爱好者对地质的兴趣。而观石则主要侧重于年轻的矿物收藏爱好者。
观石
观石是定位于整个家庭的俱乐部，它通过可行的方法，让那些没有太多先验知识的爱好者着手探索地球科学的各个方面——真相、虚构和尚存争议的领域。它通过以项目为基础的研究方法，以帮助年轻人了解其周围的物质世界、理解其日常生活对地质过程及结果的依赖程度、提高对重要环境问题的认知。
作为观石俱乐部的会员，每年只需交很少的年费，就可会收到三期业务通讯。业务通讯中包含了俱乐部年度计划及信息清单，以及关于区域性的地质事件的新闻及特写。此外，会员还可以收到一本重点强调当前环境话题的杂志——观石，且杂志内附有一张极具吸引力的海报。更为重要的是，该杂志中还包含英国各探险地的详细情况以及介绍岩石、矿物及化石等领域的有趣活页。
如何发现好的矿物探寻场所(I)
海边
从以上博文中我们了解到，对于新手来说，海滩通常是探寻岩石与矿物最为合适、安全的地方。沿海岸线，由于海浪不间断的作用，沉积物不断的迁移与沉积，最后剩下的只有那些坚硬耐磨矿物了，如石英、燧石、碧玉及玛瑙等。此外，在最近的冰期，当大块的冰盖席卷英国时，许多其它有趣的物质也可能被带进来，时至今日，依然残留。
悬崖
悬崖是观察地质现象的绝好露头。不仅在海边可以见到悬崖，陡峭的河谷边及其他发生过剥蚀和/或物质移动的地区都可见到悬崖。但需要强调的是，业余矿物探寻者决不可攀登之。虽然如此，在安全地区，通过观察，我们仍可对之了解很多，至少我们可以看到不同地质时期形成的不同地层。这些地层相互平行，呈明显带状。有时，由于地质巨变，地层会发生倾斜和扭曲。通常情况下，越下部的地层，其年龄越老，不过有时，由于热与压力的作用，整个地层可能会发生倒转。
荒野与高地
坚硬古老的高山地区常可产生大范围的结晶岩及重要的矿物，它们形成于地球深部高温、超高压环境。苏格兰格兰扁高地就是其中较有代表性的一例：该高地是古老山脉历经剥蚀后的遗迹。与沉积岩地区不同（沉积岩呈层状产出，各层之间易于识别），这些地区以发育不规则的结晶岩及变质岩露头为特征。其中，由富粘土沉积物变质形成的一种岩石（即页岩）特别有趣，它们在造山的过程中埋藏受热。富铝的粘土仅在近地表结构才稳定，其埋藏越深，越容易分解，并转变为其他矿物。
苏格兰佩思郡格伦克洛瓦地区的变质岩中，常含有黑云母、绿泥石、铁铝榴石、十字石、蓝晶石、硅线石等矿物，在该区的河流及山坡上，能够找到手掌大小的岩石标本。另外，变质程度较低的矿物仍可出现在变质程度较高的页岩中，这是因为，只要有一种变质程度较高的新矿物出现，就可认为是一种更高级别蚀变的开始。而在一种蚀变模式中，能界定不同地层的矿物，称之为指示矿物。当然，指示矿物不会是任何岩石的单一组分，每种岩石都有多种矿物组成。
在英国德文及康沃尔郡的荒野地区，常发育有隐伏的花岗岩体。如康沃尔郡北部海岸，介于圣艾夫斯及圣贾斯特之间的珀斯莫海滩（Porthmeor Cove），可见大面积产出的花岗伟晶岩，其内矿物主要为结晶颗粒较大的石英与长石，也可见电气石等副矿物。
博维特雷西城附近的哈伊特（Haytor）是达特穆尔高原花岗岩的一处露头。在该处花岗岩中，可见巨大的、具有流动痕迹的长石颗粒。附近废弃的采坑，常可见到这种含电气石的新鲜花岗岩样品。
如果沿德文郡邮桥（Postbridge）北部的B3212公路附近分布的地表坑道及维提夫锡矿（Vitifer）老矿区的废石堆进行考察，你会发现达特穆尔高原花岗岩的矿物组成清晰可辨。这些废石堆，就在路侧停车带，你唾手可得，其内可见含赤铁矿的石英及风化的长石等。此外，在英国德文及康沃尔郡的其他地区，在老矿区的废石堆仔细寻找，都可以发现黄铁矿、黄铜矿等硫化物。
在英国各地废弃的废石堆中，你能够发现许多很好的当地矿物标本。但要注意不可冒然进入一个地区，要避免进入有篱笆隔开的区域，因为该区可能有隐藏的矿井和废旧的坑道等。
在德贝郡奔宁山南部的卡斯尔顿地区，方铅矿、闪锌矿、重晶石及萤石是当地石灰岩地层中主要的矿物。沿A625公路，你可见到Mam Tor塌方，其附近的地下洞穴与“萤石洞穴（Blue John Cavern）”非常相似（“萤石洞穴”以产有各式各样的漂亮萤石而远近闻名）。
此外，湖泊地区及奔宁山脉北部地区也是矿物探寻的极佳区域。
横穿阿普尔比东部奔宁山陡坡的希尔顿与特劳特河谷，其一路流经石灰岩山地及废弃的废石堆，在这些废石堆中，可见到方铅矿、闪锌矿、重晶石、方解石及石英等矿物。站在高的谷坡处，可见到著名的文西尔露头（Whin Sill），而地处米德尔顿西北的蒂斯代尔地区的强力瀑布（High Force）及其邻近废弃的采坑，则是观察高温粗玄岩体的绝佳去处。
而在苏格兰，阿兰岛、莫尔岛、拉姆岛、斯凯岛及阿德纳默亨半岛，则是观察火成岩地质的好地方。
阿兰岛的顿岩基（Doon Sill）和斯凯岛的翠廉山展示给我们的是在火山作用下聚集、结晶形成的火成岩。其中，斯凯岛北部的景色主要由熔岩组成，这与斯塔伐岛的苏戈尔洞及北爱尔兰的巨人岬情况相同。斯凯岛上的熔岩常具有杏仁状气泡，该气泡晚期常被石英、方解石及沸石等矿物充填。
岩石变形
在层状沉积岩中，褶皱为一种波状变形。褶皱的产生是地壳扭曲与转动的结果。河谷型（凹面的）的褶皱称为向斜，而山形的（凸面的）褶皱则称为背斜。当褶皱从一侧可见时，如在某些悬崖峭壁处，此时，为我们提供了一个观察变形的绝佳窗口，因为这些变形平时深藏地下、无法看到。
如何记录你的样品(I)
一条简单的规则，矿物收藏者需要牢记：如果您收集了大量的矿物，却不对其进行标注，那您的这项工作既没有意义也毫无价值。记录的相关信息越多，收藏才会越有价值，这样做既科学又实惠。下面我们将介绍一些有关样品记录的最佳方法，既简单又切实可行。
登记入册
当学校或公共图书馆有一批新书入库时，需要登记入册，也就是说，将其记录在图书管理系统中以便用户查阅。每本新书都可以通过标题、作者以及主旨等进行互见参照。
同理，无论你何时获得了一块新的矿物都应该始终遵守上述的程序。这是一条非常重要的原则，只有这样，你才能做到可随手触及任何想找的样品。如此储存每一个样品之后，不仅可以为你提供巨大的实际帮助，而且还是藏品升值的一个好方法。例如，若你仅知道样品为黄铁矿，这没什么实际意义，因为从科学和商业的角度来说，必须要有一个完整的记录，应给出产地和采掘时间以及任何你所知道的相关信息。
如何记录你的样品(II)
准备工作
为了让收藏品有一个完整的收藏记录，首先需要准备一本大的练习本和许多尺寸适当的标贴。然后，将这些标签连续编号，并依次贴在每块样品上，最好是贴在衬布或展示盒上。最后，将相应的样品序号填写在记录本上的左侧一栏。
剩下的六项可通过横跨记录本的两页将其连续在一起，依次标记为“日期”、“名称与描述”、“产地”、“获得方法”、“附加信息”和“备注”。
一旦你建立起上述或类似的管理系统后，很快你就会发现，要想收集好所有信息是多么的困难，而且你会觉得所掌握的信息永远不够。
举例来说，若样品是由别人赠送、或从商店购买、或与朋友交换所得时，记录本上的信息栏则可能填不完整。不久你就会得出结论：只有亲自采掘的样品才是记录最全面的，因为在这种情况下，如何记录完全是你自己的责任。
当然，你也可以对亲手挖出的样品进行更为详细的描述。此外，还有一点要牢记：有时根据新获得的有用信息，可能需要将矿物重新进行分类。而上页表格中的1325号样品正是这样的一个例子，一位女矿物收藏者曾记载此样品是父母赠送的一份生日礼物，且开始定名为中沸石，经专业人员进一步鉴定之后发现并不是中沸石，而是另一种与之非常相似的矿物——方解石。
这种情形看起来似乎令人沮丧，其实不然，相反，这只是敏锐的业余爱好者在矿物收藏过程中，所经历的众多神奇的发现之一而已。