MPTP (1-methyl-4-phenyl-1,2,3,6-tetrahydropyridine) 1-甲基-4-苯基-1,2,3,6-四氢吡啶，是一种特殊的神经毒素。它的特别之处在于，人体注射一次MPTP，就可以导致不可逆转的帕金森病。而通常的帕金森病，需要几十年才能发生。
MPTP 的发现充满了偶然性，1976 美国马里兰的23岁化学系研究生 Barry Kidston在实验室，企图利用溴苯与甲基吡啶酮，通过格式试剂反应，偷偷合成 MPPP, 一种鸦片类药物，作为娱乐自用。反应完成后，他把产品 MPPP 自我注射，的确有类似吗啡的效果，但三天之后，Barry 就出现了严重的帕金森症状，而且无法逆转，这在医生看来非常不可思议。
后来发现，Barry 合成MPPP 时，最后一步酯化时，中间产物的羟基在硫酸中脱水，变成了杂质MPTP。研究人员向小白鼠注射MPTP，并没有出现帕金森症状，但向大猩猩注射MPTP, 很快出现帕金森病。后来的研究发现，MPTP 本身无毒，但进入大脑后，由单胺氧化酶B 氧化为MPP+，后者含有活泼的N-甲基吡啶季铵结构，会杀死大脑中的多巴胺神经元，迅速（一周之内）导致帕金森病，而且不可捏转。
（高危险性的除草剂，“百草枯”，也含有N-甲基吡啶季铵环，但百草枯主要导致人体肺部病变，急性中枢神经毒性不明显。可能是此季铵结构有极性，不能通过血脑屏障。而MPP+ 的前体 MPTP 是脂溶性的，可以通过血脑屏障，变为MPP+ 产生神经毒性。但最近的研究认为，百草枯也可以慢性地导致帕金森病。）
Barry 本人之后接受帕金森病的治疗。但一年后，Barry 悲惨地死于过量使用可卡因。
现在MPTP 用于帕金森病的实验室研究。
资料来自于 wikipedia.
http://en.wikipedia.org/wiki/MPTP
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