７月６日，《北京晨报》一篇报道《致癌花木惊现京城人家》在网上广为传播，各媒体纷纷转载—— “致癌花木”引起轩然大波
７月６日《北京晨报》发表《致癌花木惊现京城人家》的报道说，中国预防医科院病毒所曾毅院士对植物所含物质的促癌作用进行了研究，从１６９３种中草药和植物中共检出１８个科中的５２种植物含有促癌物质。这些植物多属大戟科和瑞香科，其中一些观赏性品种在市民家中及公园里很常见。
曾毅院士表示，如果居室中种有此类植物，人们有可能由于长期吸入花粉、尘土颗粒等原因引发癌症。因此，建议爱养花草的市民应及早“清理门户”，尽量不要在家中种植致癌植物。
曾院士指出的５２种促癌植物包括：石粟、变叶木、细叶变叶木、蜂腰榕、石山巴豆、毛果巴豆、巴豆、麒麟冠、猫眼草、泽漆、甘遂、续随子、高山积雪、铁海棠、千根草、红背桂花、鸡尾木、多裂麻疯树、红雀珊瑚、山乌桕、乌桕、圆叶乌桕、油桐、木油桐、火殃勒、芫花、结香、狼毒、黄芫花、了哥王、土沈香、细轴芫花、苏木、广金钱草、红芽大戟、猪殃殃、黄毛豆付柴、假连翘、射干、鸢尾、银粉背蕨、黄花铁线莲、金果榄、曼陀罗、三梭、红凤仙花、剪刀股、坚荚树、阔叶猕猴桃、海南蒌、苦杏仁、怀牛膝 。
三位专家提出质疑
７月７日《北京青年报》记者就“花木致癌”一事采访了中科院北京植物园主任景海明、北大医学院天然药物学系教授陈虎彪、北京林业大学教授戴思兰。
中科院北京植物园主任景海明说：迄今没有“致癌”的研究结论。专家们已经研究了几十年植物，目前一些植物中含有毒素是专家们公认的事实，但是迄今为止，无论是在国内还是国际上都没有科学家得出研究结论认为家中种植观赏植物会导致癌症。从大戟科和瑞香科的两大类植物来说，不仅这些植物在国内被广泛种植，在国外也是重要的观赏类植物品种，如果有很明显的致癌性，应该说这些植物就不会到今天还在普遍种植了。
北大医学院天然药物学系教授陈虎彪说：很难通过空气传播到人体。通过实验数据分析，大戟类植物的皮下乳浆确实含有毒素，但是只要不是去吃这些植物，其毒性就不会对人体产生危害，因为这些毒性无法通过空气传播进入人体。有些挥发性较大的植物可能会使一些毒素被吸入人体，但大戟类的绝大部分品种挥发性不强。另外即使植物中含有毒素，也不一定就会致癌。植物的毒性多种多样，能致癌的只是少部分，有些毒素只能导致人皮肤过敏。所以说，从植物的传播途径来说，不太可能让人轻易得上癌症。
北京林业大学教授戴思兰说：导致癌变要有前提条件。现有常见观赏植物的致癌可能性应当是微乎其微：首先是刺儿梅、铁海棠、变叶木这些观赏植物都是“大路货”，是长期种植的花木，从以往历史看，迄今为止还没有证据表明这些花对人体产生了危害。其次是长期接触这些花的人，比如园林工人等都没有鼻咽癌等发病率高的报告。三是从实验数据来说，现在还没有一个人提供出详细的数据，表明这些植物或花散发出的物质到底是哪些物质，量有多大，能对人体产生怎样的作用。 四是最重要的一点，在什么样的情况下，观赏植物会使人致癌？比如植物在衰老的时候都会释放出乙烯，这些散布到空气中的乙烯是不会对人体产生危害的，但如果把这些乙烯收集起来，放到密闭的塑料里，就足以使一把香蕉很快腐烂掉，所以不能一概而论。
上述三位专家一致承认，目前人类对观赏植物的毒性研究还很不够。国内还很少有人在系统研究观赏植物对人的害处，相反有很多人在研究观赏植物对人的种种好处，因此今后专家对植物副作用的研究还有待加强，但不论怎样，时下观赏植物的害处还不至于使人弃花而去。
花卉市场众说纷纭
７月７日《北京晨报》就花木致癌一事进行连续报道。报道说，前天，许多市民纷纷打来电话询问“致癌花木”问题。记者暗访发现“致癌花木”真撤了不少。
前天下午，《北京晨报》记者来到北京莱太花卉、亮马花卉等花卉市场，看到被标明有致癌物的铁海棠?俗称刺梅 、变叶木、金果榄等“致癌植物”已有所减少。就在前几天，许多摊位都有变叶木，但现在仅发现有四五家在卖，而铁海棠?俗称刺梅 都被搬到了屋外，金果榄干脆不见了踪迹。当记者问一位还在卖变叶木的摊主是否知道变叶木有致癌物时，摊主眯着眼一笑，很在行地说：“知道！但不是我卖的这种。变叶木分两种，细叶的变叶木没毒，宽叶的有毒。我这是细叶的。如果有毒我们早就不卖了，我们是从产地进的花，哪种花有毒，产地是最早知道的，有毒花木到不了我们这儿。”
当记者将刊登有“致癌花木”的文章让另一位正在卖变叶木的摊主看时，他不以为然地说：“哪有那么多花有毒呀？现在总说这瓷砖有致癌物、那瓷砖有致癌物，那咱们吃饭的碗还是瓷的呢。”
管理人员说：致癌诱因很多。记者来到莱太花卉招商办公室，问起“致癌花木”的事来。一位女士说：“我也是早晨刚从报上看到的，以前从没听说过，我们家还种着好多呢！”这位女同志快人快语，“每个人身上都有癌细胞，诱发癌的因素多了，不一定全是花引起的，我从来没听说谁是因为养花得了癌。关于致癌花木的事，等我们领导来了再说吧。”
买花市民说：可不敢再买了。记者在花卉市场询问了几位正在“淘”花儿的市民，他们大都表示刚刚听说养花也能得癌症，“可不敢再买了，家里的也得赶紧处理掉。”一位姓孟的大妈拉着记者问了半天，“我家种的虎刺梅是不是就是铁海棠啊？我才种了没两个月，应该不会就得上癌症吧？现在扔了还来得及吗？”
曾毅院士再次表态
中国预防医科院病毒所曾毅院士昨天上午在接受《北京晚报》记者采访时说：致癌和促癌是完全不同的两个概念，促癌物质本身并不会直接导致癌症，人们不必太紧张。３年前，北京晚报记者就专门采访过曾毅院士。
促癌与致癌是两回事。曾毅院士说，致癌物质进入人体细胞后，可直接改变细胞遗传性能，从而诱发癌变。而促癌物质本身并不会直接导致癌变，它的作用就像是个帮手，能够帮助侵入细胞的致癌物质或致癌病毒发生癌变。
中国科学院院士曾毅昨天下午再次说明，花木致癌确有证据。此项追踪研究他进行了十年。昨天下午中国科学院院士曾毅又接受了《北京晨报》记者的采访，就他所研究的５２种致癌植物作了进一步的说明。
“目前，广东和广西两省都是鼻咽癌的高发区，而这５２种植物中的铁海棠、芫花等３９到４０种植物都分布在这两个地区，有些地区甚至连大街上都种有此类植物。”曾院士告诉记者，他从２０世纪８０年代初就开始研究ＥＢ病毒（Ｅｐｓｔｅｉｎ－Ｂａｒｒ Ｖｉｒｕｓ）与鼻咽癌的关系，并曾与病毒所的科研人员一起在鼻咽癌的高发现场——梧州市和苍梧县进行了ＥＢ病毒的血清学普查和长达１０年的追踪观察。
ＥＢ病毒与人类多种恶性肿瘤的发生都有一定关系。被病毒感染的细胞因为具有ＥＢ病毒的基因组，可以产生各种相关抗原，促使正常细胞向癌细胞突变。
经对大鼠的细胞感染实验表明，这５２种植物中均含有可诱导ＥＢ病毒早期抗原表达的物质，其中，变叶木、细叶变叶木、铁海棠等３４种植物中所含的物质激活正常细胞转为癌症细胞的突变率为强阳性，即较易诱发疾病。同时，研究发现种植致癌植物较多的土壤中也含有致癌物。经对部分鼻咽癌高发区的调查显示，西江流域水上居民的发病率较陆地居民高２到３倍，与居民长期接触含泥量较高的江水有关。
不过，曾院士表示，尽管致癌植物的花粉、种植的土壤中都可能带有ＥＢ病毒诱导物及促癌物，但诱发癌症的原因有很多。以鼻咽癌来说，遗传因素是基础，环境中的促癌物和致癌物只起协同作用。对于不清楚自己是否有鼻咽癌遗传基因的市民来说，还是最好不要再种植此类植物，以免因此引发疾病。
