汞沾染的处理方法
刘虎
实验室汞沾染是家常便饭，打破温度表或者操作金属汞时稍不留神，汞就会漏出来，掉在地上，打碎成无数小汞球，四处飞散，有的留在地面，有的落入地板缝隙。被打碎的汞，具有极大的表面积，会蒸发，蒸汽迅速吸附在家具、衣物器、皿上，并且在日后进一步缓慢挥发。处理不当，汞蒸汽浓度过高，会引起急性汞中毒。但是最常见的是慢性汞中毒，特别那些长期在受沾染的实验室里面工作的人。慢性中毒的常见症状是记忆力减退，手指震颤等。
一般来说，具有通风条件的房间，一只体温表的汞不足以使空气汞浓度达到危害值，也不至于造成慢性中毒。但是精密温度表、压强计这类汞较多的仪器如果打碎，后果就比较严重了，必须立即进行处理。
需要特别强调的是，硫粉，不论是粉碎的矿物硫还是升华硫，对于处理汞沾染都是无效的。汞无法在常温下与硫迅速反应。汞蒸汽与硫反应也是困难的，而硫蒸汽压很低，也不足产生治理效果。欲使硫与汞迅速反应，必须加热。而对汞加热会造成更严重的后果。硫仅可用于封闭狭窄空间的汞。
遇有汞泄露或跌落地面，应当立即利用就近的工具阻止进一步泄露和扩散，并立即加强通风。对于可见的汞球，可以用毛刷轻轻扫动集中，然后用铁铲或者硬纸铲起收集在容器中。对于这部分汞，经过清洗、分液后还可以再用。
对于不易扫起的汞球，如落于低洼处、不平整地面、墙角的汞球，应当予以吸附。方法是使用细焊锡丝或者保险丝，经过多次对折做成麻花状，然后在5%左右的稀盐酸中活化，取出后在晾干之前即可用于吸附汞球。这种麻花状吸附器只要轻轻触及汞球，汞就会立即被吸走。如果焊锡丝、保险丝较粗，可以不遮成麻花状，而是活化后直接使用，只是吸附效率要低一些。如果有表面光滑的金属锌丝，可以用锌丝进行吸附，对于表面氧化者，同样需要用盐酸活化。
吸附后产生的是一系列汞合金。这类合金中的汞并不安全，也会污染环境，不能直接抛弃。因此，需要用化学方法对合金进行处理，具体参考有关无机化学和污染治理的书籍。
如果上述处理在较冷的天气里很快就完成了，且确信没有未发现的汞球，那么沾染的治理即可到此为止。但是受过沾染的房间要注意通风。
如果处理很慢，气温较高，或者有无法触及的汞球存在（比如木地板的缝里面），则需要进一步治理。因为汞挥发沾染的墙壁、家具等，必须予以汞固定处理。对于落在无法触及的地方的汞，需要用洗消液进行洗消。衣物等，可以在太阳下暴晒，或者用0.05%高锰酸钾溶液浸泡。
固定汞最常用方法是碘熏蒸法。该方法要求在室内造成一定的碘蒸气浓度，碘蒸气会自行与吸附在墙壁、家具上的汞反应，生成常温下稳定的不挥发物。碘熏蒸的方法是这样的，取一些碘打碎成小颗粒，洒在墙根、家具下面等的上风处，使其自然升华。关闭门窗数小时，如果再进入房间时闻到浓烈的碘味，就表明熏蒸是成功的。根据沾染的程度，通常每立方米空气使用0.1克~0.5克碘。首次熏蒸以后，可以用每日每立方米0.005~0.01克的计量维持一至两周。维持期间，房间略有碘味，可正常使用。
碘熏蒸法只对吸附的汞蒸气有效，对于稍大的汞球效果不够理想。因此，必须确定没有隐藏的汞球，否则需要进行洗消。洗消液常用碘-碘化钾水溶液，碘浓度1%左右，碘化钾尽量少加，以碘能溶解为度。洗液可以灌入地板缝隙下面等处，但是对于木地板，会造成严重的变色，须谨慎使用，以拆下地板进行洗消为好。在不存在金属等易腐蚀物的地方，也可以使用三氯化铁溶液洗消。
处理完毕后，必须洗手、漱口，可以用0.02%高锰酸钾溶液。
当汞存在于狭窄空间中无法取出，周围材料又不能耐受洗消液、吹入碘粉也够不着的场合，这才可以考虑用硫磺粉进行封闭，方法是用细硫粉仔细的填塞狭窄空间，直到整个填满为止。
最后，希望实验中谨慎操作，防止发生汞泄露与沾染，这是减少汞中毒的最好办法。
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