蓝宝石和红宝石一样,主要成分都是氧化铝,不过导致颜色的离子不同,蓝宝石的致色离子是铁(III)离子和钛(VI)离子,而红宝石是铬(III)离子.因此,在还原氛围的高温下加热颜色比较深的蓝宝石,可以使部分铁(III)离子还原为铁(II)离子,从而使颜色变浅.普通刚玉形成的时候如果温度冷却比较慢,结晶过程比较好,就会形成刚玉宝石.据说最优质的蓝宝石的产地是克什米尔的印度控制区.但是,我迄今为止,尚没看见过任何该产地的标本.甚至在mineral dat的数据库中,也为查找到该产地标本.就我的感受来说,斯里兰卡的蓝宝石质量普遍比较高.虽然中国山东的蓝宝石号称性能优良,但是,实际上由于大部分山东蓝宝石的颜色过深(甚至是黑色),所以使用之前都要经过前面说的热改色处理.
另外一个奇怪的现象是较之红宝石,蓝宝石带母岩的标本比较少见.原因不明,个人推测可能于世界大部分蓝宝石产地的蓝宝石都是以砂矿形式出厂有关.
值得一提的是蓝宝石不一定是蓝色的,一般来说,除了红色,粉红色已经一种特殊橙红色的刚玉宝石以外,其它颜色的刚玉宝石通称蓝宝石.因此,就出现了像绿色蓝宝石,无色蓝宝石之类的怪异称呼.
