这项研究是由美国佐治亚医学院研究小组和中国华东师范大学的科学家共同合作，研究出利用化学手段可以有选择性地删除小白鼠大脑中痛苦的记忆，并且不会破坏小白鼠大脑组织，使清除不想拥有的记忆成为可能。他们从小白鼠大脑中成功分离出记忆分子，并利用这种分子清除了它不愉快的记忆。
在试验中，研究人员将老鼠放到一个小房间里，播放一段录音，然后反复电击小白鼠，因此，老鼠脑海中对这个房间和声音产生了痛苦的记忆，当再一次进入这个房间或听到这种声音时便会变得惶恐不安、身体不停地颤抖。首先，研究人员将小白鼠放到同一个房间内但并没有播放录音，并给它注射被称为CamKII蛋白质，它仅仅忘记了这个房间给它造成的恐惧，但是下一次播放录音时，依然会恐惧颤抖。然后，研究人员将小白鼠再一次放到这个房间并播放让它感到恐惧的录音，并注射这种蛋白质。随后再将它放在同样的环境中并播放同样的录音，小白鼠表现正常，并没有恐惧状态的产生。这表明删除一段不愉快的记忆需要在同时回忆令其感到痛苦的记忆或者恐惧的情况下注射这种药物。
研究人员称未来有望删除令人痛苦的记忆
这项研究成果发表在了《神经细胞》杂志上。研究负责人乔-特斯坦博士在论文中称：“虽然记忆是伟大的老师，对于生存和适应环境至关重要，但是有选择性地删除一些难以接受的记忆，例如造成心灵创伤的战争记忆或恐惧心理，这样可以帮助他们生活的更好。”然而，研究人员称这种方法抹去的仅仅是令其痛苦难忘的记忆。
这项突破令人感到兴奋，研究人员相信，最终可以研制出帮助人们管理记忆的的方法。但是钱博士警告称，这项技术应用于人类还将需要数年，因为人的大脑要比老鼠的大脑复杂得多。同时，他并不赞同把这种技术用于清除人们由于失恋而造成的痛苦记忆，他说：“如果人们经历了一段失败的恋爱，用药物来忘记那个人和那段恋情并不是解决问题的好办法。”
